Pochettino met la pression : chaque match comme une finale pour les USA

Mauricio Pochettino n'est pas du genre à se laisser bercer par les compliments. À la veille du seizième de finale opposant les États-Unis à la Bosnie-Herzégovine à Santa Clara, le technicien argentin a envoyé un message clair à ses joueurs : oubliez les éloges, jouez chaque rencontre comme si c'était une finale de Coupe du monde. Le message est limpide et vise à protéger un groupe qui pourrait se laisser griser par l'enthousiasme du public américain et les bons résultats récents. Pochettino sait que dans un format à élimination directe, la moindre baisse de concentration peut être fatale. La Bosnie-Herzégovine, portée par des joueurs aguerris évoluant dans les championnats européens, ne viendra pas en victime consentante. Tactiquement, on peut s'attendre à une équipe américaine intense et verticale, fidèle aux principes que Pochettino a toujours défendus, de Tottenham au PSG. Le pressing haut et les transitions rapides devraient être les armes principales des Stars and Stripes, avec des éléments comme Christian Pulisic et Weston McKennie en figures de proue. Pour les fans caribéens et de la diaspora qui suivent de près la trajectoire des sélections de la zone CONCACAF, cette rencontre est un baromètre. Une victoire convaincante des États-Unis confirmerait la montée en puissance de la sélection sous Pochettino et enverrait un signal fort à toute la confédération. À l'inverse, une élimination précoce remettrait en question les ambitions affichées pour le Mondial 2026 à domicile. Coup d'envoi ce jeudi à 2 heures du matin. Un horaire tardif, mais un enjeu qui mérite qu'on veille.