Côte d'Ivoire historique : les Éléphants en 16es du Mondial pour la première fois

C'est un cap historique pour le football ivoirien. En quatre participations à la Coupe du monde, jamais la Côte d'Ivoire n'avait réussi à franchir la phase de groupes. C'est désormais chose faite après une victoire maîtrisée 2-0 face à Curaçao, jeudi soir. Les Éléphants ont livré une prestation solide, confirmant la dynamique insufflée par Emerse Faé depuis sa prise en main de la sélection. L'ancien milieu de terrain, déjà héros de la CAN 2024 remportée à domicile, continue d'écrire sa légende sur le banc ivoirien. Son groupe, soudé et discipliné, a su gérer l'événement sans trembler. En conférence d'après-match, Faé a affiché une sérénité remarquable concernant le prochain adversaire. « Pas de préférence entre la Norvège et la France », a-t-il déclaré, refusant de tomber dans le piège du calcul. Une posture qui en dit long sur la confiance qui règne dans le vestiaire ivoirien. Le rendez-vous est fixé à mardi, 19 heures. Que ce soit face aux Scandinaves d'Erling Haaland ou aux Bleus de Kylian Mbappé, les Éléphants n'auront rien à perdre. Pour une nation qui a longtemps buté sur le premier tour malgré des générations dorées — Drogba, Touré, Gervinho — cette qualification a une saveur particulière. Pour les passionnés de pronostics, ce 16e de finale s'annonce passionnant : une Côte d'Ivoire libérée face à un favori sous pression, c'est exactement le type de configuration où les surprises naissent dans un Mondial.